Los edificios a menudo presentan fisuras o grietas resultantes de la ocurrencia de grandes movimientos, debido, por ejemplo, a diferenciales de cimentación, variaciones de temperatura, cambios de tensión, ejecución de obras subterráneas cerca de edificios existentes (construcción de túneles, galerías, sótanos, etc.

Dado que esas grietas o fisuras son manifestaciones del comportamiento estructural, suele haber interés en seguir la variación de su apertura a lo largo del tiempo (monitoreo), en diferentes puntos de su desarrollo. El fisurómetro es un pequeño instrumento destinado a medir, de manera expedita y económica, los movimientos relativos que se producen en un punto de fisura o grieta en una pared, piso o cualquier otro elemento estructural de una construcción.